los cuarenta años de vivir en cautiverio muere el Solitario Jorge, el último representante de una de las cuatro especies de tortugas terrestres gigantes del género Chelonoidiis spp de las islas Galápagos; que se extingue al no encontrarse con otros individuos de la especie C. abingdonii en la isla Pinta ni en ninguna otra parte del mundo. Actualmente, solo 10 especies sobreviven de las 14 que existieron; en un futuro no muy lejano, se espera restaurar la isla Pinta con tortugas de la isla española (C. hoodensis), especie que genéticamente dio origen a C. abingdonii. Actualmente, sobreviven híbridos
de la especie en el volcán Wolf. Hibridación que tuvo su inicio hace 150-200 años aproximadamente, por origen de un naufragio de un Galeón Pirata o Ballenero, a la altura de Bahía Banks, al Oeste de v. Wolf, Isabela. Navío que llevaba sus bodegas repletas de tortugas gigantes procedentes de varias islas. La existencia de hibridación de especies de tortugas gigantes en v. Wolf, fue generada por genetistas de la Universidad de Yale en el 2008. La muerte de la tortuga emblemática Solitario Jorge, fue anunciada temprano en la mañana del domingo 24 de junio de 2012, entre las 07h30-08h00, por el guardaparque Fausto Llerena. La necropsia revelo que fue por muerte natural, a Jorge se le estimaba una edad entre 75-85 años; estos quelonios en su ambiente natural Galápagos, pueden vivir entre los 150-200 años. La noticia de la muerte de Jorge, inmediatamente corrió en forma rápida por todo el mundo. Grupos de ecologistas, organizaciones internacionales y públicas, rindieron homenaje en honor del renombrado Solitario Jorge. Sus restos serán embalsamados para inmortalizar y exhibirlo a visitantes de todo el mundo y de la localidad. Su Historia: La tortuga fue localizada por primera vez en 1971 por Joseph Vagvolgyi. En 1972, personal del DPNG/ECChD, lo trasladaron a cautiverio, donde se mantuvo por 40 años hasta su muerte. El animal en cautiverio vivió siempre acompañado por dos o tres tortugas hembras. Por varias ocasiones, tuvo que soportar exceso de peso, pero fue controlado; como también en algunos momentos estuvo enfermo, perdió peso, pero también fue recuperado. En 1988, científicos reunidos en un taller internacional de herpetología en la ECChD, sugirieron; a) Aparearlo con hembras traídas desde el v. Wolf. b) Estimularlo y extraer esperma y conservarla en Nitrógeno líquido. c) Reproducirlo con híbridos, resultado del cruce entre Jorge-hembras híbridas de v. Wolf, y luego cruzarlo con sus hijas y con ello repoblar Pinta. Para disminuir el peso del animal, se planteó mejorar o aumentar la dieta, se pensó ¿que era la solución, y la selección de cierto tipo de alimento; de esa manera Jorge se mantuvo, hasta que la vida, no lo quiso acompañar. Adicional a la dieta, se consideró una tortuga control, Diego, tortuga montura igual que Jorge, original de la isla española, para referenciar y comparar la ganancia o pérdida de peso de Jorge; así lo indicaron los resultados de algunas investigaciones de su quehacer cotidiano. Parece ser que Jorge fue una tortuga que, desde su origen embrionario, tuvo mal formación de sus órganos genitales, deficiencia que se irradió a su contexto hormonal, anormalidad que no le permitió nunca reproducirse, fue lo que resultó en los intentos de reproducirlo por algunos años, y Jorge terminó solo, igual que cuando llegó al cautiverio en 1972.

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